艾草，自古至今都一直深受广大民众的喜爱，从古时起，民间就有艾灸、煮艾草水给宝宝浸泡洗澡，以达到除菌、抵御外患的作用。
艾草在中药中的作用
民间自古就用艾草煮水给宝宝泡澡的习惯
最近用陈年艾草做了一些艾草皂，全家大人孩子沐浴用都特别喜欢，现在就把手工制作过程用图文方式给大家讲解一下，感兴趣的朋友一起做起来吧。
做好的陈年艾草皂
首先，先购买一些陈年艾草，一般要至少三年以上的，这样的陈年艾草干燥、体轻、含量多。很多药店都可以买到。
陈年艾草
先用清水洗净，再用清水浸泡半个小时，这样艾叶经过浸泡都会舒展开，更容易熬煮。
洗净后浸泡半小时
然后将陈年艾草放在不锈钢容器中小火慢慢熬煮，熬煮的时间比较长，大约40分钟到1小时，这样才能将艾草的药性完全熬煮到汤汁中。
熬煮陈年艾草
熬煮时不要大火，水也要放多一些，熬煮的时间比较长，以免烧干。
熬煮的时间要足够长
经过差不多一小时的熬煮，陈年艾草基本煮烂了，汤汁也变得很浓，这时就用工具将汤汁过滤出来，晾凉后备用。
过滤后的艾草汤汁很浓
将晾凉后的艾草汁融碱，并将温度控制到40度左右。
艾草汁融碱
这时候，我们就可以称油脂啦。
油脂主要用的是可食用的橄榄油，橄榄油属于软油，它在皂中的主要作用是温润、细腻肌肤，所以橄榄油所占比例也是最大的。
称油脂
除了橄榄油，考虑到皂的清洁度和稳定性，还可以添加少量的棕榈果油或者甜杏仁油，这样出来的皂会更爽肤一些。
称好油后，需要将油脂加温到40度左右，温度不能过高，这样可以最大限度的保留植物油脂的营养成分不被流失。
油脂加热至40度
然后，就可以将融碱后的艾草汁和油脂进行混合啦。混合时需注意，两者温度都要在40度左右，不能相差太多哦。
油碱混合
油碱混合后，就可以开始搅拌了。
搅拌可是一个力气活，不要小看简单的这样搅拌，关键是需要的时间久呀，一般搅拌都需要持续地搅拌半小时到一小时，有些需要的时间可能更久。这主要是因为皂液黏稠也受周边温度的影响，气温高的时候搅拌需要的时间会短一些，如果是秋冬季节，搅拌的时间就会久一些。
搅拌皂液，搅到地老天荒。
搅拌到皂液出现轻微的黏稠，皂液可以拉丝，在皂液表面划过会出现明显的痕迹的时候，说明搅拌好了。
皂液黏稠可以拉丝了
搅拌好后，就可以入模啦。
模具一般采用硅胶模具，厚度要厚一些，避免变形。硅胶模也有保温的作用，同时脱模时也会比较方便。
入模
得到充分的搅拌，皂液是很细腻、通透的。
入模时注意不要太快倒入，以免进去空气形成无法排出的气泡。
入模时不要太快，缓慢倒入。
倒入模具后，就开始保温了。
夏季气温高的时候，基本上不需要保温，如果是秋冬季节气温比较低的时候，就要进行保温，以达到自然皂化的效果。
保温时可以放在容器中，也可以用保温物将模具包裹起来，保温时长一般至少12小时，如果能达到24小时为最佳。
入模后需要保温
经过24小时的保温皂化后，皂液就会变成固体的皂。
这时脱模出来，就可以按照所需的大小进行切块了。搅拌充分、保温皂化的好，切块时就能看到皂的四周会出现类似“电视框”的边框，这是皂化充分的体现。
切皂成块
切块时建议切成长方形，便于日常使用时，方便用手拿握。
切皂
切好块后，就到了自然皂化晾皂时间啦。
将皂放在干燥的地方，让它们做好间距排好队，静静地开始皂化晾置，这个过程用时最久，一般最少35天，有的皂比较软的，可能要50天。
晾皂皂放在干燥处
这个过程是皂化过程，经过这样的自然皂化才能使皂的碱性值达到温和、温润状态，皂体也变得很硬实耐用，这时就可以放心使用啦。
静静地晾至少35天。